2002年東京大学にて博士（工学）取得。
2008年九州大学教授、2016年物質・材料研究機構ユニット長を経て2019年環境・エネルギー分野における社会実装加速のため株式会社X-Scientia（クロスサイエンティア）創業。
現在、信州大学教授、京都大学特定教授、広島大学客員教授、株式会社マテリアルイノベーションつくば研究戦略企画部長を兼務。

現在、スタートアップの立場ではエネルギーの刷新を企図した事業化を目指しており、アカデミアでは、学術的に価値のあるものを産み出す研究に取り組んでいます。
私は34歳の時に教授の職をいただいて以来、研究室を独立主宰し、先端科学に挑戦してきました。短期的な視点に縛られることなく、将来の社会のためになることに取り組むことができる点がアカデミアのメリットです。
一方、役立つ成果を産み出しても、自分で実際に社会に実装し世の中を変えることはできません。
そこで、先端知識で社会を変えるべく自分で会社を興しました。起業したからといって、アカデミアを離れる選択肢は念頭にありませんでした。
現在は、先端科学は信州大学、アカデミアと民間企業とのオープンイノベーションは京都大学および広島大学、先端科学による社会変革はX-Scientiaおよびマテリアルイノベーションつくばで挑戦をしています。

アカデミアにおける研究者としての私は、29歳までは、興味のあることは全部やる、それから34歳までは一つの領域に集中する、34歳からはまた興味のあることは全部やる、という研究の場をいただきましたが、どの場所もよかったと思っています。40歳を過ぎたころから、アカデミアの枠を超えた視点も産まれてきて、様々な方との接点も生まれ、「全部やる」範囲が拡大して現在に至っています。

学生のころから一貫して、狭い視野でものごとをとらえることなく、本質を捉え大きな目線で将来を見据えた挑戦を忘れないよう留意してきました。もちろん遠い将来のことばかりを考えていては足元がおろそかになるので、バランスは常に重要です。これまでの自分を振り返ってみると、将来に向けた大きな挑戦と足元の手堅い一歩とでは、大きな挑戦の比率が少し高かったかもしれません。

アカデミアでもスタートアップでも、ほかの人がやらないことに挑戦するという意味では視点は共通です。かつて、私の仕事の仕方を見て、難しい方の選択肢を選んでいるんだね、と言ってくれた方がいました。自覚があったわけではないのですが、簡単な方を選べば失敗はしませんが、大成功はできませんので、なるほど、と思ったことを思い出します。
私は、研究の世界ではそれなりに世界に先駆けた成果を出してきて、ある分野では現在も世界トップを走り続けていますので、大成功と見ることはできると思います。スタートアップとしては挑戦の途中ですので、今後に期待してください。起業と言えば若者と見る方が多いように思いますが、そのような見方をする人がいると、40代の起業で世界を変えてやろう、と燃えてきます。難しい方の選択肢を選ぶ、それが現在につながっている気がします。